N° 21 – Taurin et Taurin-École

Production de céramique sigillée jusqu'au IV^eme siècle

Jusqu’alors rare dans les fouilles de Lezoux, la période de l’Antiquité tardive sort de l’ombre avec le chantier de Taurin : un four et une aire dallée sont attribués à cette période, en raison des nombreuses céramiques et des monnaies du IV^e siècle retrouvées dans leur comblement et dans les niveaux de remblaiement. Toutefois, plus que la date de fonctionnement, ce mobilier situe l’arrêt de l’utilisation de ces structures et leur réemploi en zones de dépotoirs.
Le mobilier, retrouvé en grande quantité, constitue néanmoins une découverte importante car il a permis de montrer que les ateliers lezoviens ont produit des céramiques, et notamment de la sigillée, jusqu’au IVe siècle. De nouvelles catégories de céramiques fines et communes sont ainsi identifiées, par exemple la céramique grise lissée, celle à engobe ocre brossé et celle à décor peint.

Le four

Le four associé à cette occupation n’a pas été observé dans son ensemble car localisé en limite d’emprise. Il est considéré comme étant un four canal, dont l’alandier est précédé d’une aire d’argile cuite, en forme de demi-lune. Il prend place dans un niveau de dépotoir du IIe siècle. Son comblement a livré de la céramique peinte à engobe blanc et décor ocre, de la céramique grise lissée, de la sigillée lisse et moulée, de la céramique à engobe ocre brossé et vraisemblablement de la dérivée de sigillée paléochrétienne. L’ensemble est associé à une monnaie du milieu du IVe siècle.

Les aires de préparation de l'argile

À quelques mètres à l’ouest du four, deux aires de préparation de l’argile séparées par un talus d’argile ont été dégagées. L’une est constituée de dalles de terre cuite et de quelques tuiles au rebord tourné vers le haut (5). L’autre, nommée « cuve » dans les publications de Hugues Vertet, est, comme le four, installée dans des niveaux du IIe siècle. De grandes dimensions (au moins 5,50 m sur 2,80 m de côtés), elle est aménagée à l’aide de tuiles liées à l’argile, posées à plat, le rebord indifféremment tourné vers le haut ou vers le bas. Celles-ci portent les traces de percussions d’outils. Les rebords de cet espace (de 25 à 30 cm de hauteur) sont faits de tuiles posées à la verticale ou en position oblique, contre un talus d’argile. Comme le four, cet espace a servi de dépotoir comme en témoignent les nombreux débris de four, matériaux de construction et céramiques qui y ont été retrouvés. L’ensemble est associé, là encore, à des monnaies du milieu et du dernier quart du IVe siècle. À proximité, quatre trous de poteaux suggèrent que l’espace était couvert.
L’aire de préparation de l’argile est percée par une fosse circulaire contenant des céramiques du Moyen Âge et par une canalisation moderne.

Inhumations

Deux inhumations sont installées dans les vestiges de l’atelier et sont attribuées à la fin de l’Antiquité. Aucun mobilier n’est associé aux sépultures. L’une, orientée est-ouest, est délimitée au nord par une rangée de pierres et de fragments de briques. Un bloc de pierre, non taillé, se trouve derrière la tête du défunt. Ce dernier est en position allongée, sur le dos, les bras repliés sur la poitrine.
La seconde inhumation se trouve dans le prolongement de la première. Une rangée de pierres bordait là encore un côté de la sépulture. Quatre fragments de tuile étaient disposés de chant derrière la tête du défunt.

Au Moyen Âge, un bâtiment est installé dans les niveaux des IIe et IVe siècles. Un mur parementé mais non maçonné est notamment observé. Une ouverture est aménagée au travers de la structure afin de laisser passer un caniveau construit à l’aide d’imbrices couvertes de fragments de tuiles et de dolium. Un fragment de cruche médiévale a été retrouvé dans l’ouverture du mur.

Un certain nombre de fosses sont creusées en divers points du site, endommageant les vestiges antérieurs. À proximité du mur mentionné ci-dessus, l’une d’elles est limitée sur un de ses côtés par un mur formé de débris de four, vraisemblablement celui attribué au IVe siècle. Elle est comblée de tuiles-canal et de céramiques médiévales. Au nord-est, une deuxième fosse a livré une meule ainsi que de nombreux récipients en céramique du Moyen Âge : cuviers, pichet à bec tréflé et à glaçure plombifère verte et vases décorés de bandes rapportées digitées.

Un puits pourrait également être attribué à cette période, d’après un fragment de céramique retrouvé dans les pierres de son parement supérieur. Son comblement a livré des céramiques antiques très fragmentées ainsi que quatre monnaies du IVe siècle.

Enfin, on mentionnera la découverte d’une monnaie frappée sous Louis XIV, dans une structure recoupant une des fosses médiévales.